黃帝問曰：余聞古之治病，惟其移精變氣，可祝由而已。今世治病，毒藥治其內，鍼石治其外，或愈或不愈，何也。
歧伯對曰：往古人居禽獸之閒，動作以避寒，陰居以避暑，內無眷慕之累，外無伸宦之形，此恬憺之世，邪不能深入也。故毒藥不能治其內，鍼石不能治其外，故可移精祝由而已。當今之世不然，憂患緣其內，苦形傷其外，又失四時之從，逆寒暑之宜，賊風數至，虛邪朝夕，內至五藏骨髓，外傷空竅肌膚，所以小病必甚，大病必死，故祝由不能已也。
帝曰：善。余欲臨病人，觀死生，決嫌疑，欲知其要，如日月光，可得聞乎。
歧伯曰：色脈者，上帝之所貴也，先師之所傳也。上古使僦貸季，理色脈而通神明，合之金木水火土四時八風六合，不離其常，變化相移，以觀其妙，以知其要，欲知其要，則色脈是矣。
色以應日，脈以應月，常求其要，則其要也。夫色之變化，以應四時之脈，此上帝之所貴，以合於神明也，所以遠死而近生。生道以長，命曰聖王。中古之治病，至而治之，湯液十日，以去八風五痺之病，十日不已，治以草蘇草荄之枝，本末為助，標本已得，邪氣乃服。
暮世之治病也則不然，治不本四時，不知日月，不審逆從，病形已成，乃欲微鍼治其外，湯液治其內，粗工兇兇，以為可攻，故病未已，新病復起。
帝曰：願聞要道。
歧伯曰：治之要極，無失色脈，用之不惑，治之大則。逆從到行，標本不得，亡神失國。去故就新，乃得真人。
帝曰：余聞其要於夫子矣，夫子言不離色脈，此余之所知也。
歧伯曰：治之極於一。
帝曰：何謂一。
歧伯曰：一者，因得之。
帝曰：奈何。
歧伯曰：閉戶塞牖，繫之病者，數問其情，以從其意，得神者昌，失神者亡。
帝曰：善。
***[1]篇名移精變氣論：移精變氣：運用某種方法，以調整病人的精神，並可以改變其氣血紊亂的病理狀態。本篇首先解說古時可以用祝由術來轉移病人精神、改變臟腑氣機紊亂的狀態，從而治療疾病。其次討論了由於人們所處的歷史條件、生活環境以及精神活動等方面的不同，疾病的情況也隨之而異，治療的方法也不斷發展；指出了診察色脈的重要意義，所謂“治之要極，無失色脈”，並且強調“得神者昌，失神者亡”，即神的得失是疾病痊癒或死亡的關鍵。
***[2]本篇主旨與重點如下：
一、指出時代不同，生活環境不同，因而疾病的發生情況也不同。
二、色脈合參，詳細的問診並結合四時、五行來綜合分析，對於臨床診斷重要性。
三、強調神的得失極其對疾病預後的意義。
***[3]移精變氣：王冰云：“移謂移易，變謂改變，皆使邪不傷正，精神複強而內守也。”《素問•生氣通天論》曰：“聖人傳精神、服天氣。”《素問•上古天真論》曰：“精神內守，病安從來。”張隱庵云：“移精變氣者，移益其精，傳變其氣也。”總之，就是運用某種方法，調節病人的精神，改變其氣血紊亂的病理狀態。
***[4]祝由術：祝，音義同咒。祝由是古代的一種巫術。它是古代治療疾病所使用的一種精神療法，《素問第十三•移精變氣論》有提及。它可以用在治病或是法術上。巫術在古代又被稱為祝由之術，是它曾經是軒轅黃帝所賜的一個官名。當時能施行祝由之術的都是一些文化層次較高的人，他們都十分的受人尊敬。早在清代就已經被中國傳統醫學和醫家們所摒棄，變成了純粹的「法術」。
***[5]眷慕：高士宗云：“眷戀思慕也。”
***[6]伸宦：伸者伸曲也，宦者做官也；引申為追求名利。
黃帝問道：我聽說古時治病，只要對病人移易精神和改變氣的運行，用一種“祝由”的方法，病就可以好了。現在醫病，要用藥物治其內，針石治其外，疾病還是有好、有不好，這是什麽緣故呢？
岐伯回答說：古時候的人們，生活簡單，巢穴居處，在禽獸之間追逐生存，寒冷到了，利用活動以除寒冷，暑熱來了，就到陰涼的地方避免暑氣，在內沒有眷戀羡慕的情志牽掛，在外沒有奔走求官的勞累形役，這裡處在一個安靜淡薄、不謀勢利、精神內守的意境裡，邪氣是不可能深入侵犯的。所以既不須要藥物治其內，也不須要針石治其外。即使有疾病的發生，亦只要對病人移易精神和改變氣的運行，用一種祝由的方法，病就可以好了。現內則為憂患所牽累，外則為勞苦所形役，又不能順從四時氣候的變化，常常遭受到“虛邪賊風”的侵襲，正氣先餒，外邪乘虛而客襲之，內犯五臟骨髓，外傷孔竅肌膚，這樣輕病必重，重病必死，所以用祝由的方法就不能醫好疾病了。
【陳擎文補註】
(1).《黃帝內經》有提到祝由的篇章有：
《素問第十三•移精變氣論》，
《靈樞第五十八•賊風》，
相關的經文如下：
《素問·移精變氣論》：「黃帝問曰：余聞古之治病，惟其移精變氣，可祝由而已……毒藥不能治其內，針石不能治其外，故可移精祝由而已。」
《素問·移精變氣論》：「往古人居禽獸之間，動作以避寒，陰居以避暑，內無眷慕之累，外無伸宦之形，故可移精祝由而已。當今之世不然，憂患緣其內，苦形傷其外，又失四時之從，逆寒暑之宜，故祝由不能已也……」
《靈樞·賊風》：「黃帝曰：其祝而已者，其故何也？岐伯曰：先巫者，因知百病之勝，先知其病之所從生者，可祝而已矣。」
《靈樞·官能》：「疾毒言語輕人者，可使唾癰咒病。」
***[1]嫌疑：疑似，疑問之意。
***[2]如日月光：張景嶽云：“欲其明顯而易見。”即心中明朗如日月之意。
***[3]上帝：王冰注：“謂上古之帝。”
***[4]先師：指岐伯世祖之師，即下文之僦貸季。
***[5]理色脈而通神明：吳昆注：“理色脈，求助於色脈也，通神明謂色脈之驗符合於神明也。”
***[6]色以應日，脈以應月：日月者，陰陽內外之意。楊上善云：“形色外現為陽，故應日也，脈血內見為陰，故應月也。”
***[7]湯液：古代用五穀製成的用以養生祛病的汁液。
***[8]八風五痹：王冰注云：“八風謂八方之風，五痹謂皮肉筋骨脈之痹也。”
***[9]草蘇草荄之枝：蘇從穌，舒暢貌，引申為葉。荄，《說文》云“根也”，故草蘇草荄即草根草葉之意。馬蒔注云：“蘇者葉也，荄者根也，枝者莖也。”
***[10]標本已得，邪氣乃服：工為標，病為本，標本相得，方能制服疾病。《素問•湯液醪醴論》云：“病為本，工為標，標本不得，邪氣不服。”此之謂也。
***[11]暮世：末世也。
***[12]不知日月：日有陰晴，月有盈虧，即不知應四時陰陽變化也。
***[13]粗工兇兇：醫術不高明者為粗工，凶凶，魯莽貌。
***[14]去故就新：王冰注云：“標本不得，工病失宜，則當去故逆理之人，就新明悟之士，乃得至真精曉之人以全己也。”此即遠粗工近上工之意。
黃帝道：很好！我想要臨診病人，能夠察其死生，決斷疑惑，掌握要領，如同日月之光一樣的心中明瞭，這種診法可以講給我聽嗎？
岐伯曰：在診法上，色和脈的診察方法，是上帝所珍重，先師所傳授的。上古有位名醫叫僦貨季，他研究色和脈的道理，通達神明，能夠聯繫到金木水火土以及四時、八風、六合，從正常的規律和異常的變化，來綜合分析，觀察它的變化奧妙，從而知道其中的要領。我們如果要能懂得這些要領，就只有研究色脈。氣色是像太陽而有陰晴，脈息是像月亮而有盈虧，從色脈中得其要領，正是診病的重要關鍵。
而氣色的變化，與四時的脈象是相應的，這是上古帝王所十分珍重的，若能明白原理，心領神會，便可運用無窮。所以他能從這些觀察中間，掌握情況，知道去回避死亡而達到生命的安全。要能夠做到這樣就可以長壽，而人們亦將稱奉你為“聖王”了。
中古時期的醫生治病，多在疾病一發生就能及時治療，先用湯液十天，以祛除“八風”、“五痹”的病邪。如果十天不愈，再用草藥治療。醫生還能掌握病情，處理得當，所以邪氣就被征服，疾病也就痊癒。
至於後世的醫生治病，就不是這樣了，治病不能根據四時的變化，不知道陰陽色脈的關係，也不能夠辨別病情的順逆，等到疾病已經形成了，才想用微針治其外，湯液治其內。醫術淺薄、工作粗枝大葉的醫生，還認為可以用攻法，不知病已形成，非攻可愈，以至原來的疾病沒有痊癒，又因為治療的錯誤，產生了新的疾病。
黃帝道：我願聽聽有關臨證方面的重要道理。
岐伯說：診治疾病極重要的關鍵在於不要搞錯色脈，能夠運用色脈而沒有絲毫疑惑，這是臨證診治的最原則。假使色脈的診法掌握，則對病情的順逆無從理解，而處理亦將有倒行逆施的危險。醫生的認識與病情不能取得一致，這樣去治病，會損害病人的精神，若用以治國，是要使國家滅亡的！因此暮世的醫生，趕快去掉舊習的簡陋知識，對嶄新的色脈學問要鑽研，努力進取，是可以達到上古真人的地步的。
***[1]何謂一：張隱庵曰：“一者神也，失神者死，得神者生，首篇論上古真人呼吸精氣，獨立守神，此篇言往古之人能移精變氣以通神明，命曰聖王，當世之人，去故就新乃得真人，是精神完固，皆可歸於真人。如神氣散失，雖有良工，無能為己，臨病之人，可不察其色脈神氣，而徒以針石為事乎。”
***[2]一者因得之：王冰云：“因問而得之。”
黃帝道：我已聽到你講的這些重要道理，你說的主要精神是不離色脈，這是我已知道的。
岐伯說：診治疾病的主要關鍵，還有一個。
黃帝道：是一個什麽關鍵？
岐伯說：一個關鍵就是從與病人接觸中問得病情。
黃帝道：怎樣問法？
岐伯說：選擇一個安靜的環境，關好門窗，與病人取得密切聯繫，耐心細緻的詢問病情，務使病人毫無顧慮，盡情傾訴，從而得知其中的真情，並觀察病人的神色。有神氣的，預後良好；沒有神氣的，預後不良。
黃帝說：講得很好。