黃帝曰：人之壽百歲而死，何以致之？

　　歧伯曰：使道隧以長，基牆高以方，通調營衛，三部三里起，骨高肉滿，百歲乃得終。

　　黃帝曰：其氣之盛衰，以至其死，可得聞乎？

　　歧伯曰：人生十歲，五藏始定，血氣已通，其氣在下，故好走；二十歲，血氣始盛肌肉方長，故好趨；三十歲，五藏大定，肌肉堅固，血脈盛滿，故好步；四十歲，五藏六府十二經脈，皆大盛以平定，腠理始疏，滎貨頹落，髮頗斑白，平盛不搖，故好坐；五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，若憂悲，血氣懈惰，故好臥；七十歲，脾氣虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四藏經脈空虛；百歲，五藏皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。

　　黃帝曰：其不能終壽而死者，何如？

　　歧伯曰：其五藏皆不堅，使道不長，空外以張，喘息暴疾；又卑基牆薄，脈少血，其肉不石，數中風寒，血氣虛，脈不通，真邪相攻，亂而相引，故中壽而盡也。

　　***[1]篇名天年：百歲為天年。本篇說明胚胎的生長發育過程，並指出了“神”的形成以及長壽的根本條件。並且說明人類生長至死亡過程的一般規律，及氣血盛衰的規律。說明人生不能天年終壽的因素：五臟皆不堅，使道不長。故篇名取名為天年。

　　***[2]本篇主旨與重點如下：

　　一、說明胚胎的生長發育過程，並指出了“神”的形成以及長壽的根本條件。

　　二、說明人類生長至死亡過程的一般規律，及氣血盛衰的規律。

　　三、百歲為天年，說明人生不能天年終壽的因素：五臟皆不堅，使道不長。

　　***[3]母：人胚胎的生成需父母兩精相和，這裡的母是指母親的陰血。

　　***[4]神：這裡的神是指一切生物其生命力的綜合表現。

　　黃帝問岐伯說：人的生命形成之初，是什麼築起它的基礎？是什麼建立起它的外衛？失去什麼就死？得到什麼就生？

　　岐伯說：以母為基礎，以父為護衛，失神則死，得神則生。

　　黃帝說：什麼是神？

　　岐伯說：血氣已經和調，榮衛已經通暢，五臟都已形成，神氣居藏於心中，魂魄俱備，便成為人。

　　黃帝說：人的壽命的長短各不相同，有的短命，有的高夀，有的突然死亡，有的久病在身，我想聽聽其中道理。

　　岐伯說：五臟堅固，血脈和調，肌肉滑潤，皮膚細密，營衛之氣的運行保持正常而無錯亂，呼吸平和舒緩，不粗不急，氣行遵循一定度數，六腑消化穀物，津液布散諸竅，臟腑、氣血、肌肉、皮膚各循其常規，所以壽命得以長久。

　　***[1]三部三里：指面部的額頭、鼻樑、下頷三處隆起的地方。

　　黃帝問：人壽以百年為期，本應活至百歲才死，怎樣才能活到一百歲呢？

　　岐伯說：鼻孔深而且長，面部四旁骨骼高大方正，能通調營衛之氣及三焦、三里的脈氣，鼻骨高起而鼻肉豐滿，這樣，便可活至百歲，壽終天年。

　　***[1]其氣在下：氣，指人體生長的氣，藏於腎，自下而升。人生十歲，此氣剛開始興盛，是生長發育的開始，所以說其氣在下。

　　黃帝說：人的體氣由盛而衰，以至死亡，這整個過程，可以講給我聽嗎？

　　岐伯說：人長到十歲，五臟初成，血氣已經通暢，這時的經氣還在下肢，所以喜歡跑。到二十歲，血氣開始旺盛，肌肉正在發育生長，所以喜歡快走。到三十歲，五臟完全發育成熟，肌肉堅固，血脈盛滿，所以喜歡行走。到四十歲，五臟六腑及十二經脈，俱都十分旺盛而且平和穩定，腠理開始疏鬆，美好的顏容逐漸哀落，頭髮略見斑白，這個年歲的人，象一池子滿而不蕩動的靜水，所以喜歡安坐。到五十歲，肝氣開始衰退，肝葉開始變薄，膽汁開始減少，視力開始變弱。到六十歲，心氣開始衰退，常被憂愁、悲傷所苦，血氣懈怠，運行遲緩，所以喜歡躺臥。到七十歲，脾氣虛弱，皮膚乾枯。到八十歲，肺氣衰退，魂魄離散，所以言語經常顛倒錯亂。到九十歲，腎氣乾涸，肝、心、脾、肺四臟及經脈俱已空虛。到一百歲，五臟全部空虛，神氣俱都散去，這時，就只有形體獨存而終其天年了。

　　***[1]真邪相攻，亂而相引：意思是正邪相互鬥爭，使氣血紊亂，不能祛邪外出，反而引邪內入。

　　黃帝問：那些不能活滿百歲而死去的人，是怎麼回事？

　　岐伯說：五臟都不堅實，鼻子的通道不長，鼻孔外露而且張開，呼吸急速，面部四旁骨駱低矮，脈小血少，肌肉不堅實，常常中風中寒，血氣虛，脈不通，真氣、邪氣相互攻擊，致使體內血氣失常，導致邪氣深入，所以會中年而死。