黃帝問于歧伯曰：余聞鍼道于夫子，眾多畢悉矣。夫子之道，應若失，而據未有堅然者也。夫子之問學熟乎，將審察于物而心生之乎？

　　歧伯曰：聖人之為道者，上合于天，下合于地，中合于人事，必有明法，以起度數，法式檢押，乃後可傳焉。故匠人不能釋尺寸而意短長，廢繩墨而起平水也，工人不能置規而為圓，去矩而為方。知用此者，固自然之物，易用之教，逆順之常也。

　　黃帝曰：願聞自然奈何？

　　歧伯曰：臨深決水，不用功力，而水可竭也。

　　循拙決沖，而經可通也。

　　此言氣之滑澀，血水清濁，行之逆順也。

　　黃帝曰：願聞人之白黑肥瘦小長，各有數乎？

　　歧伯曰：年質壯大，血氣充盈，膚革堅固，因加以邪，刺此者，深而留之，此肥人也。廣肩腋項，肉薄厚皮而黑色，唇臨臨然，其血黑以濁，其氣澀以遲。其為人也，貪于取與，刺此者，深而留之，多益其數也。

　　黃帝曰：刺瘦人奈何？

　　歧伯曰：瘦人者，皮薄色少，肉廉廉然，薄唇輕言，其血清氣滑，易脫于氣，易損于血，刺此者，淺而疾之。

　　黃帝曰：刺常人奈何？

　　歧伯曰：視其白黑，各為調之，其端正敦厚者，其血氣和調，刺此者，無失常數也。

　　黃帝曰：刺壯士真骨者，奈何？

　　歧伯曰：刺壯士真骨，堅肉緩節，監監然，此人重則氣澀血濁，刺此者，深而留之，多益其數；勁則氣滑血清，刺此者，淺而疾之。

　　黃帝曰：刺嬰兒奈何？

　　歧伯曰：嬰兒者，其肉脆，血少氣弱，刺此者，以豪刺，淺刺而疾拔鍼，日再可也。

　　黃帝曰：臨深決水，奈何？

　　歧伯曰：血清氣濁，疾寫之則氣竭焉。

　　黃帝曰：循拙決沖，奈何？

　　歧伯曰：血濁氣澀，疾寫之，則經可通也。

　　黃帝曰：脈行之逆順，奈何？歧伯曰：

　　手之三陰，從藏走手；

　　手之三陽，從手走頭；

　　足之三陽，從頭走足；

　　足之三陰，從足走腹。

　　黃帝曰：少陰之脈獨下行，何也？

　　歧伯曰：不然，

　　夫沖脈者，五藏六府之海也，五藏六府皆稟焉。

　　其上者，出于頏顙，滲諸陽，灌諸精；

　　其下者，注少陰之大絡，出于氣街，循陰股內廉入膕中，伏行骭骨內，下至內踝之後屬而別。

　　其下者，並于少陰之經，滲三陰；

　　其前者，伏行出跗屬，下循跗，入大指間，滲諸絡而溫肌肉。

　　故別絡結，則附(跗)上不動，不動則厥，厥則寒矣。

　　黃帝曰：何以明之？

　　歧伯曰：以言導之，切而驗之，其非必動，然後仍可明逆順之行也。

　　黃帝曰：窘乎哉！聖人之為道也。明于日月，微于毫釐，其非夫子，孰能道之也。

　　***[1]篇名逆順肥瘦：逆順：指經脈循行走向及氣血的上下運行。肥瘦：指形體的肥壯與瘦小。明白逆順，就可以掌握病人的血脈經脈情況而知道其內在狀態。明白肥瘦，就可以了解病人的形體強弱而知道其外形狀態。內外互相參考，才能根據病人的體質與病情而給予正確的治療。由於本篇討論如何經由了解病人經脈的走向規律、氣血滑澀以及形體的肥瘦壯幼，並以此作為施治的依據，故篇名取名為"逆順肥瘦"。

　　***[2]本篇主旨與重點如下：

　　一、說明針刺治療應遵循自身的法則。

　　二、說明由於人的年紀大小，形體強弱以及性情的不同，氣血的滑澀清濁各異，因此要採取不同的針刺方法。

　　三、說明十二經脈的走向規律。

　　四、說明沖脈的循行及其功能特點。

　　黃帝問岐伯說：我從先生這裡聽到了針刺治療的道理，許多內容都已理解了。先生講的道理與實際情況相符得如箭之中的，但根據卻是不固定的，先生的學問是繼承誰的呢，還是經過仔細觀察事物而後心中思考琢磨出來的呢？

　　岐伯說：聖人創立的理論，上合於天，下合於地，中與人事相符，一定要有明確的法規，來確立度量標準、模式規矩，然後才能傳於後世。所以，工匠不能丟掉尺寸而隨意定長短，不能放棄繩墨而求平直，不能不用圓規而畫圓，也不能拋開矩尺而畫方形。知道運用這些法則，就可以順應自然，用簡單易懂的方法，掌握順逆的常規。

　　黃帝說：我想知道順應自然是怎樣的。

　　岐伯說：面臨深溝而放水，不用功力，就可以將水放盡；順著窟窿挖地道，不管地有多堅實，就可以開通小路。用它們來比喻說明人身之氣有滑有澀，血有清有濁，氣血運行有順有逆這些人身的自然。

　　黃帝問：我想知道人的皮膚黑白、身體胖瘦、身材高矮，在針刺時有分別嗎？

　　岐伯說：壯年而且體質健壯的人，血氣充足旺盛，皮膚堅固，因受外邪而患病，針刺這種人，要深刺而且留針，這是針刺治療肥壯之人的方法。如果是寬肩、腋下厚實、粗項、肉薄皮厚且膚色發黑、嘴唇厚大的人，他們血色黑濁不清，他的氣澀且運行遲滯，他的為人貪圖獲取和不勞而獲。針刺這種人，要深刺而且留針，多增加針刺的次數。

　　黃帝問：怎樣針刺瘦人呢？

　　岐伯說：瘦人皮薄，血色不足，肌肉消瘦，嘴唇薄，說話聲音輕，他的血清稀氣滑，氣容易虛脫，血也容易耗損。針刺這種人，要淺刺，快速出針。

　　黃帝問：怎樣針刺平常不肥不瘦的人呢？

　　岐伯說：看他的膚色黑白，分別用不同的刺法調治。如果是品行端正敦厚的人，他的氣血和調。針刺這樣的人，不要違背正常的刺法。

　　黃帝問：怎樣針刺壯士呢？

　　岐伯說：壯士骨骼堅固，肌肉堅實，關節運轉自如有力，此人如果性情穩重，就會氣行澀且血混濁。針刺這種人，應深刺且留針，多增加針刺的次數。此人如果性情輕浮好動，就會氣滑血清。針刺這種人，應淺刺且急速出針。

　　黃帝問：怎樣針刺嬰兒呢？

　　岐伯說：嬰兒的肌肉柔軟，血少氣弱，針刺嬰兒，應當用毫針淺刺而且快速進針，一天針刺兩次就可以了。

　　黃帝問：臨深決水在針刺上是怎樣解釋？

　　岐伯說：血清氣滑的病人，如果急用瀉法，就會導致真氣衰竭。

　　黃帝問：循掘決沖在針刺上是怎樣解釋？

　　岐伯說：血濁氣澀的病人，如果急用瀉法，就會使氣能夠通暢。

　　黃帝問：經脈循行的順逆情況是怎樣的？

　　岐伯說：手三陰經，從心肺走到手指。手三陽經，從手走到頭部。足三陽經，從頭部走到腳趾端。足三陰經，從腳走到腹部。

　　***[1]頏顙：同吭嗓.此指喉頭和鼻咽部。喉嚨則指下連氣管部分。

　　***[1]頏，音航；顙，音嗓。為咽上上齶與鼻相通的部位，亦即軟口蓋的後部，此處有足厥陰肝經，衝脈通過。

　　***[2]跗：腳背。

　　***[3]氣街：氣衝穴。交會穴：《針灸聚英》：衝脈所起。《循經考穴編》：胃之支絡、直絡皆會于此。穴近股動脈，在腹股溝稍上方，臍中下5寸（曲骨）旁開2寸。當恥骨聯合上緣中點旁開2寸，股動脈搏動處。

　　***[4]骭：音贛ㄍㄢˋ，脛骨

　　***[5]本段對於沖脈循行部位的論述在《內經》諸篇當中是最完善的一篇，也是經絡學說的重要組成部分之一。沖脈為奇經八脈之一，其經脈分佈廣泛，對人體的生命活動至關重要。《內經》有關沖脈分佈走行的記載，除本篇外，還散見於《素問•骨空論》、《素問•痿論》、《靈樞•五音五味》、《靈樞•動輸》。綜合諸篇可知沖脈上行至頭部，下行至足趾，前者散於胸，後者循背裡，即可滲諸陽，又可灌諸陰，故稱為"五臟六腑之海"、"十二經之海"、"血海"。此外，本書《海論》等篇中稱胃、足陽明為"五臟六腑之海"，與本篇不同，可以認為這些命名是根據沖脈與胃的生理功能，從不同的角度而確定的。

　　黃帝問：唯獨足少陰經下行，這是為什麼？

　　岐伯說：不是足少陰經，而是沖脈。沖脈，是五臟六腑彙聚之海，五臟六腑都稟受它的氣血的滋養。

　　沖脈上行支脈，出於上口腔的鼻道，滲入各陽經，灌于陰經；

　　沖脈下行支脈，灌注于少陰經的大絡，出於氣沖穴，順著大腿內側，進入膝膕窩中，潛行於小腿骨內側，下至內踝脛骨與跗骨相連處而又別行。

　　沖脈下行支脈，與足少陰經並行，滲入三陰經；

　　下行支脈的前行支脈，潛行出於外踝接近脛骨與跗骨相連處，再下行循著腳背進入足大趾間，滲入各絡脈而滋養肌肉。

　　因此，沖脈在下分出的支絡淤結就會使足背上的脈不跳動，脈不跳動就會導致衛氣不行而成厥逆，出現厥逆就會感到寒冷。

　　黃帝問：用什麼來證明是沖脈還是足少陰經下行呢？

　　岐伯說：用言語開導，用手切足部脈來驗證，若不是足少陰經而是沖脈的話，沖脈一定是跳動的，然後就可以明白足少陰經和沖脈的上下行的逆順關係。

　　黃帝說：聖人講得這些道理真重要啊！它像日月一樣光明，像毫釐一樣細緻入微，如果不是先生，誰能夠講解它呢？