黃帝問于歧伯曰：余聞刺法於夫子，夫子之所言，不離於營衛血氣。夫十二經脈者，內屬於府藏，外絡於肢節，夫子乃合之於四海乎。

　　歧伯答曰：人亦有四海，十二經水。經水者，皆注于海，海有東西南北，命曰四海。

　　黃帝曰：以人應之奈何？

　　歧伯曰：人有髓海，有血海，有氣海，有水谷之海，凡此四者，以應四海也。

　　黃帝曰：遠乎哉，夫子之合人天地四海也，願聞應之奈何？

　　歧伯答曰：必先明知陰陽表裏滎輸所在，四海定矣。

　　黃帝曰：定之奈何？

　　歧伯曰：胃者水穀之海，其輸上在氣街，下至三里；

　　衝脈者，為十二經之海，其輸上在於大杼，下出於巨虛之上下廉；

　　膻中者，為氣之海，其輸上在於柱骨之上下，前在於人迎，

　　腦為髓之海，其輸上在於其蓋，下在風府。

　　黃帝曰：凡此四海者，何利何害？何生何敗？

　　歧伯曰：得順者生，得逆者敗；知調者利，不知調者害。

　　黃帝曰：四海之逆順奈何？

　　歧伯曰：氣海有餘者，氣滿胸中，悗息面赤；

　　氣海不足，則氣少不足以言。

　　血海有餘，則常想其身大，怫然不知其所病；

　　血海不足，亦常想其身小，狹然不知其所病。

　　水谷之海有餘，則腹滿；

　　水谷之海不足，則飢不受谷食。

　　髓海有餘，則輕勁多力，自過其度；

　　髓海不足，則腦轉耳鳴，脛痠眩冒，目無所見，懈怠安臥。

　　黃帝曰：余已聞逆順，調之奈何？

　　歧伯曰：審守其俞，而調其虛實，無犯其害，順者得復，逆者必敗。

　　黃帝曰：善。

　　***[1]篇名海論：海是百川匯聚之所，也是生物賴以為生的水分來源。本篇以自然界的東西南北四海作為比喻，說明「胃、衝脈、膻中、腦」等四項在生命活動中的重要性，以這四種比喻為人體的四海，並且分別說明其生理、病理、症狀、及治療原則，故篇名取名為海論。

　　***[2]本篇主旨與重點如下：

　　一、說明十二經脈應十二經水合為“四海”，它們各有會聚與輸注之處。

　　二、說明四海俞穴的部位及其名稱。

　　三、列舉四海逆順、有餘和不足的症狀，並提出“調其虛實”的治療原則。

　　***[3]四海：指自然界東南西北四海。

　　黃帝問岐伯道：我聽先生講過針刺之法，先生所講的都離不開營衛氣血。人體十二條經脈，在內連接臟腑，在外網路般連接四肢關節，先生能將十二經脈與四海配合起來嗎？

　　岐伯答道：人體也有四海、十二經水。自然界的經水都流注到海裡，海有東西南北，所以稱為四海。

　　***[1]滎輸：指十二經脈的滎穴和輸穴，這裡專指四海所流注的穴位。

　　黃帝問：怎麼用人體來和四海相對應呢？

　　岐伯說：人身有髓海、血海、氣海和水穀之海，這四海與自然界的四海相對應。

　　黃帝說：先生將人體與天地間的四海配合起來，這個見解真深遠啊！我想要瞭解它們是怎樣相對應的？

　　岐伯說：一定要先知曉經脈的陰陽表裡以及滎腧所在，才可以確定人體的四海。

　　黃帝問：如何確定呢？

　　岐伯說：胃是水穀之海，它的輸注穴上在氣沖穴，下在足三里穴。

　　沖脈是十二經之海，即血海，它的輸注穴上在大杼穴，下在上下巨虛穴。

　　膻中是氣海，它的輸注穴上在頸椎上下的啞門穴和大椎穴，前在人迎穴。

　　腦是髓海，它的輸注穴上在腦蓋骨頂的百會穴，下在風府穴。

　　***[1]悗息：胸中滿悶，是氣海穴有實證的主要症狀之一。

　　***[2]怫然：形容鬱悶不舒的樣子。

　　***[3]狹然：形容自覺身體狹小的樣子。

　　***[4]輕勁多力，自過其度：輕快有力，行動無度，有精力過於旺盛、狂躁的感覺。

　　***[5]逆順：指異常和正常。

　　黃帝問：人身四海，什麼狀態有利，什麼狀態有害？什麼狀態生機旺盛，什麼狀態生機衰敗？

　　岐伯說：順應自然規律就會生機旺盛，違背自然規律就會生機衰敗；懂得順應自然規律而調養就有利身體，不懂得順應自然規律而調養就會有害身體。

　　黃帝說：人體四海的順逆情況是怎麼樣的呢？

　　岐伯說：氣海有餘，邪氣勝過真氣，就會出現胸中氣滿，呼吸急促，面色赤紅；

　　氣海不足，就會出現氣短，無力說話。

　　血海有餘，就會經常自覺身形壅滿碩大，鬱悶不舒時不知有什麼病；

　　血海不足，也會經常想像身體變小，心情不好，也不知有什麼病。

　　水穀之海有餘，就會腹部脹滿；

　　水穀之海不足，就會出現雖然饑餓也不想吃東西的症狀。

　　髓海有餘，就會覺得身體輕勁有力，超過自身的極限；

　　髓海不足，就會頭昏似旋轉，耳鳴，小腿發酸，眩暈，眼睛看不見東西，全身懈怠無力，嗜睡。

　　黃帝說：我已知道了四海順逆的表現，那麼，怎樣調治呢？

　　岐伯說：詳盡掌握與四海相連的上下腧穴的作用來調理它們的虛實，不犯虛實的禁忌。能夠順應這個原則的，病人就可恢復健康；違背這個原則的，病人就會每況愈下。

　　黃帝說：講得好。